Hace unos años, la gente del sector de la alimentación y bebidas empezó a hablar del concepto de crear centros de cocina centrados en la entrega. Ampliamente conocidos como cocina fantasma. Aunque también se denominan cocinas digitales, cocinas virtuales, cocinas en la nube, cocinas oscuras o restaurantes virtuales. Para satisfacer la creciente demanda de entrega de comida por parte de los consumidores. Conocemos un poco más de este tipo de negocio de la mano de Visa Franchise.

Mitos sobre el crecimiento de la cocina fantasma y la moda de los restaurantes virtuales

Este interés se vio afectado por el rápido crecimiento de las aplicaciones de reparto de comida. Que habían entrado en el mercado. Cada año se llevaban una mayor parte de los ingresos de los restaurantes. Las plataformas de entrega de terceros, como UberEats, DoorDash, Postmates y Gubhub. Estas han crecido rápidamente para satisfacer la demanda de entrega de alimentos generada por los consumidores. Para entender el tamaño de este mercado, solo en 2018 los consumidores gastaron 10.200 millones de dólares en pedidos a través de plataformas de entrega de terceros, según Technomic.

Sin embargo, este crecimiento de la entrega de comida no ha sido necesariamente una panacea para los propietarios de restaurantes. Ya que las apps de entrega se llevan una parte importante de las ventas brutas en cada pedido. Para adaptarse a este cambio de paradigma en el sector de la alimentación. Los restaurantes empezaron a explorar opciones de entrega con estructuras de inversión y costes mejor alineadas con este cambio de mercado. Dando así origen al concepto de cocinas fantasma.

Los efectos del COVID-19 en la entrega de alimentos

El COVID-19 y las consiguientes restricciones impuestas a las personas y a los comercios provocaron un enorme aumento del mercado de reparto de alimentos. Como la gente ya no podía cenar fuera o prefería quedarse en casa, empezó a pedir más comida a domicilio. Muchos restaurantes reutilizaron sus cocinas para satisfacer esta demanda. Además, muchos conceptos de restaurante que se cerraron para comer en casa también empezaron a crear sus propias marcas de comida de restaurante virtual para las que podían cocinar en sus instalaciones de cocina existentes.

Ideas falsas sobre las cocinas fantasma y los restaurantes virtuales

Es fundamental entender el mercado de las cocinas fantasmas antes de decidirse a invertir en una franquicia o concepto. En el sector de la alimentación y las bebidas hay mucho revuelo en torno al concepto de la cocina fantasma y las cocinas virtuales. Sin embargo, hay que saber separar la realidad del bombo para tomar decisiones de inversión prudentes. A continuación examinaremos los mayores mitos sobre las cocinas fantasma.

Mito n.º 1: Los inversores y los restauradores pueden esperar un alto rendimiento financiero con la apertura de una cocina virtual.

La realidad es que los inversores y los restauradores que deseen obtener un rendimiento financiero sustancial de una inversión en el creciente espacio de entrega de alimentos deben ser conscientes de que todavía hay un alto nivel de riesgo de fracaso debido al alto nivel de competencia y la necesidad de conocimientos operativos combinados con la necesidad de un mayor gasto de marketing para los conceptos de restaurantes virtuales.

Mito n.º 2: Gestionar una cocina fantasma o un restaurante virtual con éxito es fácil.

La realidad es que gestionar un concepto en la industria alimentaria nunca es fácil. El mercado es amplio y muy competitivo. Esto también se aplica al espacio de la cocina fantasma / restaurante virtual. El director general de KitchenUnited, Jim Collins, ha sido muy informativo y directo en sus entrevistas:

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No trabajamos con restaurantes de nueva creación. No trabajamos con gente que sólo tiene un local. Cuando empezamos, no sabíamos qué iba a funcionar, así que trajimos todo tipo de restaurantes y acabamos teniendo que echar a la mayoría de ellos porque, o bien no sabían cómo ser un restaurante, o bien no sabían cómo ser un restaurante con varios locales. Esto es cierto para la comunidad de la cocina fantasma en su conjunto: si eres un restaurante y no tienes ya una conexión con el consumidor y un público y unos seguidores e intentas abrir en un espacio sin interfaz con el consumidor, sin escaparate, tienes que escalar una montaña gigante.

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Podemos suponer que Jim conoce el espacio mejor que casi nadie en el mercado. Debido a los datos de que dispone. Por lo que sería prudente confiar en su palabra respecto a la dificultad de éxito en el espacio de la cocina fantasma.

Mito n.º 3: Si encuentro una categoría de alimentos popular. Puedo alcanzar el éxito creando un restaurante virtual para satisfacer la demanda.

Comprobación de la realidad: si fuera así de fácil, entonces atraería a una gran cantidad de competencia. De hecho, esto es exactamente lo que ha ocurrido. Los restaurantes heredados y las grandes marcas de franquicias han lanzado rápidamente restaurantes virtuales. Esto para satisfacer la demanda de los consumidores de determinadas categorías de alimentos. Se ha hablado de un ejército en la sombra de las cocinas fantasmas. La tendencia no parece que vaya a detenerse pronto.

Mito n.º 4: El reparto de comida y las cocinas fantasmas son el camino del futuro.

La realidad es así: El consenso en el mercado es que el reparto de comida seguirá creciendo en el futuro a medio plazo. Sin embargo, la experiencia de pedir comida es intrínsecamente diferente de la experiencia de comer en un restaurante. Además, una vez que COVID-19 esté en el espejo retrovisor y los restaurantes vuelvan a sus operaciones normales. Anteriores a COVID, quién sabe qué pasará con el espacio de entrega de comida. Esta incertidumbre aumenta el riesgo de fracaso para cualquier aspirante a empresario o franquiciado. En el espacio de la cocina fantasma.

Conclusión

Aunque a primera vista pueda parecer que las cocinas fantasmas y las marcas virtuales de reparto de comida son el camino del futuro para el sector de la restauración. El enorme aumento de la competencia de los restaurantes y franquicias existentes ha demostrado que la historia tiene más matices. En lugar de que los restaurantes y los empresarios de la alimentación puedan tener éxito, simplemente reduciendo sus costes cocinando. Fuera de los restaurantes existentes o de las instalaciones centradas en la entrega. Están inmersos en un entorno de entrega de comida virtual altamente competitivo. En el que el coste de entrada es bajo y la necesidad de gastar dinero en marketing para atraer a los clientes es alta. Nadie sabe con certeza a dónde conducirá esta tendencia. Sin embargo, ciertamente advertiría a cualquier potencial inversor u operador de una cocina fantasma que conozca los riesgos que implica este espacio altamente competitivo.